Det er underforstått at Silicon Valley-oppstartsselskapet Arevo Inc, støttet av CIAs venturekapitalavdeling, hevder at de har produsert verdens første mid-to-high-end racing sykkel, en karbonfiber sykkel med en 3D-trykt ramme.
Karbonfiber er et fremvoksende forsterkningsmateriale med høy styrke, plastisitet og korrosjonsbestandighet. Den brukes i sivile, militære, konstruksjon, luftfart og super sportsbiler.
Konvensjonelle karbonfiber sykler er dyre fordi de er kunstig innpakket med et enkelt lag av karbonfiber innpakket rundt en rammemasse. Rammen blir deretter bakt i en ovn hvor den smeltede harpiks forbinder karbonfiberarkene sammen.
Arevos teknologi kombinerer 3D-utskrift med nettverksprogramvare, tilpassede materialer og skriver ut den tredimensjonale formen på sykkelrammen ved å bruke et "avdekkhodet" montert på roboten. "Avsetningshodet" dannes ved ekstrudering av en bunke av karbonfibre mens smelting av termoplastmaterialet kombineres i ett trinn. Og produksjonskostnaden for hele sykkelrammen er bare $ 300!
Arevo økte $ 12,5 millioner i serie B-finansiering fra selskaper som Asahi Glass og Sumitomo. Tidligere reiste selskapet 7 millioner dollar fra Khosla Ventures, og noen av det CIA-støttede venturekapitalfondet In-Q-Tel hjalp selskapet med å bevege seg mot kommersialisering.
